Calendula (Calendula officinalis)

FAMIGLIA

Asteraceae (già Compositae)

LA PIANTA E LA STORIA

La Calendula è una pianta erbacea annuale o biennale, molto rustica, diffusa in tutta l’area mediterranea e nelle zone temperate. Cresce facilmente in terreni ben drenati e soleggiati, spontanea ai margini dei campi o coltivata come ornamentale e officinale.

L’infiorescenza giallo-arancione, formata da capolini vistosi, fiorisce per gran parte dell’estate e dell’autunno. In epoca romana la Calendula era già nota e impiegata in cucina come sostituto economico dello zafferano, cui conferiva colore dorato e aroma caratteristico.

Dal Medioevo in poi viene sempre più apprezzata per le sue virtù medicinali. Santa Ildegarda la consigliava per disturbi intestinali ed epatici, punture di insetto e morsi di serpenti. Mattioli la menziona per l’azione favorevole sul flusso mestruale. La capacità dei fiori di aprirsi e chiudersi in relazione all’umidità dell’aria ha alimentato credenze popolari, trasformandoli in veri e propri “barometri” naturali.

I fiori freschi sono commestibili e possono essere aggiunti a minestre, insalate e dolci, cui donano colore e un aroma che richiama lo zafferano; da qui il nome popolare di “zafferano dei poveri”.

PARTI UTILIZZATE

Sommità fiorite (capolini) fresche o essiccate.

PRINCIPI ATTIVI

Le sommità fiorite contengono un fitocomplesso particolarmente ricco:

• olio essenziale

• principi amari e resine

• acidi grassi e acido salicilico

• saponine triterpeniche

• carotenoidi (inclusa la calendulina)

• triterpeni pentaciclici

• flavonoidi

• polisaccaridi a potenziale attività immunomodulante

• fitosteroli

• mucillagini

La combinazione di carotenoidi, triterpeni, flavonoidi e mucillagini spiega le marcate proprietà lenitive, cicatrizzanti e disarrossanti della Calendula su pelle e mucose.

PROPRIETÀ

(secondo la tradizione erboristica e la letteratura fitoterapica)

• vulnerarie (favoriscono i processi di riparazione tessutale)

• antinfiammatorie e lenitive su pelle e mucose

• emollienti, idratanti e decongestionanti

• antispasmodiche lievi

• antisettiche e leggermente sudorifere

• a supporto del microcircolo superficiale

INDICAZIONI PRINCIPALI

Le indicazioni riportate si riferiscono all’impiego tradizionale della Calendula.

Per uso interno:

• supporto in caso di dispepsie di origine biliare e lentezza digestiva con componente congestizia

• coadiuvante in ulcere gastriche e duodenali nell’ambito di protocolli specifici

• disturbi del ciclo mestruale (dismenorree, amenorree lievi), in particolare quando è presente componente funzionale

• leucorrea e candidosi come parte di protocolli integrati

• situazioni di fragilità del microcircolo e congestione pelvica secondo tradizione erboristica

Per uso esterno:

• vaginiti, vulviti e irritazioni intime in soluzioni e lavande formulate ad hoc

• dermatiti, eritemi, arrossamenti cutanei, eczemi e screpolature

• piccole ferite superficiali, abrasioni, escoriazioni

• pelle sensibile, secca o facilmente reattiva (creme, unguenti, oleoliti)

L’olio di Calendula si ottiene per macerazione dei capolini in olio vegetale (tradizionalmente olio d’oliva) per alcune settimane in contenitori di vetro protetti dalla luce; il prodotto finale è noto per l’efficacia su scottature, secchezza cutanea e dermatiti di varia natura.

MODALITÀ D’USO E DOSI CONSIGLIATE

Le dosi sono indicative e si riferiscono a soggetti adulti in buono stato di salute.

Infuso di sommità fiorite

• 1 cucchiaio di sommità fiorite per tazza di acqua calda.

• Infusione 5–8 minuti, filtrare.

• Da 1 a 2 tazze al giorno, lontano dai pasti oppure dopo i pasti a seconda dell’obiettivo (digestivo o emmenagogo).

Tintura Madre di Calendula

• 30–40 gocce 2–3 volte al giorno, diluite in poca acqua.

• Tradizionalmente impiegata anche come supporto all’equilibrio del ciclo mestruale e come coadiuvante nei disturbi digestivi con componente congestizia.

Uso esterno

• soluzioni o decotti diluiti, generalmente fino a una concentrazione del 20% in acqua sterile o idonea all’uso topico;

• creme, unguenti e oleoliti di Calendula da applicare 1–3 volte al giorno sulle aree interessate, secondo indicazione.

ASSOCIAZIONI CONSIGLIATE

Nei disturbi della menopausa

• Luppolo, Salvia, Trifoglio rosso, Passiflora

Nelle gastriti e irritazioni gastriche funzionali

• Malva, Lavanda, Liquirizia

Per uso topico su pelle sensibile e irritata

• Calendula in associazione a Malva, Camomilla, Iperico, Karité in basi emollienti e dermoaffini.

FLORITERAPICO (CALENDULA – FIORI CALIFORNIANI)

Appartiene ai floriterapici californiani ed è il rimedio per l’incomprensione. Caratteristica dei soggetti Calendula è la superficialità, l’incapacità di prestare la giusta attenzione, l’incapacità a stabilire rapporti profondi. L’incapacità di esprimersi in modo corretto e sciolto in presenza di pubblico; rimedio utile per l’impoverimento del linguaggio dovuto all’abitudine sempre più frequente di comunicare attraverso l’informatica, con conseguente impoverimento del linguaggio. Il fiore aiuta a mettersi in contatto più profondo con gli altri, in ascolto, e ad esprimersi con dolcezza e cordialità ed avere una maggiore coscienza del potere della parola.

AVVERTENZE

• In caso di allergia nota alle Asteraceae (Compositae) si raccomanda di evitare l’uso di Calendula, soprattutto per applicazioni su ampie superfici cutanee o mucose.

• L’impiego interno in gravidanza va valutato con il medico o il professionista di riferimento, in quanto la tradizione erboristica riconosce alla pianta una possibile azione emmenagoga.

• Per uso esterno su lesioni estese, ferite profonde o cute gravemente compromessa è opportuno rivolgersi al medico prima di applicare preparati a base di Calendula.

• In presenza di terapie farmacologiche in corso, patologie croniche o in età pediatrica, i dosaggi e le modalità d’uso vanno sempre personalizzati con il supporto di un professionista competente.