Lattuga (Lactuca scariola L.)

FAMIGLIA: Asteraceae

LA LATTUGA è una pianta annuale e talvolta biennale, con foglie di forma molto diversa, a seconda delle varietà. E' presente nei campi incolti di tutto il bacino mediterraneo, anche se nota per le varietà coltivate.

I principi attivi sono nel succo della pianta, e malgrado si possano seccare, visto la sua presenza sul mercato tutto l'anno è bene consumarla freca o cotta; dando la preferenza a piante possibilmente cresciute non in serra ma in piena terra dalla primavera all'autunno.

La LATTUGA è naturalmente ricca di:

• sali minerali, quali fosforo, potassio, calcio e ferro,
• vitamine in particolare contiene acido folico, vitamina del gruppo B importante per l'organismo perché, oltre a svolgere un'attività antianemica, sembra ritardare i disturbi mentali della senescenza, ed è soprattutto indispensabile durante la gravidanza per prevenire le malformazioni del nascituro. Notevole è anche la presenza della
• pro-vitamina A, o beta-carotene, che svolge azione antiossidante contro i radicali liberi oltre che protettiva sulla pelle, tutelandola dagli effetti irritativi dei raggi solari. Importante è anche la presenza delle
• fibre vegetali, che combattono la stitichezza ed il rischio delle emorroidi e dei diverticoli.

Alla lattuga viene anche attribuita un'attività protettiva del fegato e sedativa sul sistema nervoso.

La pianta calma e aiuta in caso di insonnia , ottimo l'utilizzo di un passato caldo a cena.

LA LATTUGA ha un bassissimo rendimento calorico (12 Kcal per 100 g) è quindi indicata nel controllo del peso.