I fitosteroli sono molecole di natura sterolica presenti nelle piante, fanno parte infatti delle membrane delle cellule dei vegetali. Si conoscono circa 40 fitosteroli, tra i fitosteroli più presenti nell'alimentazione il beta-sitosterolo (50%), il campesterolo (33%) e il stigamesterolo (4%). Nell'alimentazione si trovano in particolar modo nei legumi (soia), nei cereali, nella frutta secca e negli oli vegetali.
I fitosteroli sono conosciuti ormai da tempo perchè intervengono nella riduzione dei valori di colesterolo nel sangue.